Pessoas morreram porque a farmacêutica Sanofi confiou em um teste falso em animais?

A Sanofi, uma farmacêutica sediada em França, baseou-se nos resultados de uma experiência de quase afogamento em animais, há muito desacreditada, para desenvolver um medicamento para a obesidade que mais tarde foi implicado na morte de várias pessoas.

A empresa farmacêutica está entre um número cada vez menor que se recusa a proibir o cruel teste de natação forçada, no qual pequenos animais nadam para salvar as suas vidas em recipientes de água inescapáveis ​​– supostamente como um modelo para a depressão humana. A trágica história da Sanofi mostra porque este teste é um erro.

©NZAVS

A Sanofi desenvolveu um novo medicamento para tratar a obesidade no início dos anos 2000, chamado rimonabant. Como parte dos testes, a empresa submeteu camundongos e ratos ao teste de natação forçada. Os resultados mostraram que a droga tinha qualidades semelhantes às dos antidepressivos nesses indivíduos não humanos.

O medicamento foi aprovado como tratamento para a obesidade humana na Europa em 2006 e no Brasil um ano depois – mas houve problemas.

Em ensaios clínicos, pacientes humanos que tomaram rimonabanto apresentaram um risco aumentado de depressão e suicídio. A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA negou a sua aprovação neste país por questões de segurança.

Conforme relatado pela NBC News: “Depois de cerca de um ano, quatro pessoas que tomaram rimonabanto se mataram, contra uma pessoa no grupo do placebo. Houve também nove tentativas de suicídio em pessoas que tomaram rimonabanto, em comparação com cinco entre aquelas que receberam placebo.”

A Sanofi também sabia disso. Foram encontrados “efeitos colaterais psiquiátricos graves” em 232 pessoas que usaram rimonabanto, em comparação com 120 que receberam placebo.

Os reguladores europeus retiraram o medicamento do mercado.

No teste de natação forçada, os experimentadores colocaram pequenos animais – muitas vezes tratados com medicamentos como o rimonabanto – em recipientes de água inescapáveis. Os animais em pânico tentam escapar, arranhando e arranhando as laterais dos contêineres ou mergulhando em busca de uma saída. Eles remam furiosamente, tentando manter a cabeça acima da água. Eventualmente, após atingirem o ponto de exaustão, eles param de remar e simplesmente flutuam.

Alguns experimentadores interpretam a flutuação dos animais como “desistência”, o que supostamente modela a depressão humana. Então, eles afirmam que o teste avalia a eficácia dos antidepressivos. É tão ridículo quanto parece.

Esta afirmação foi agora desmentida. Estudos mostram que o teste de natação forçada é menos preditivo do efeito de uma droga do que o sorteio – e a PETA está determinada a acabar com esta experiência cruel.

Após negociações com a PETA, mais de uma dúzia de empresas – incluindo Johnson & Johnson, Bayer, GlaxoSmithKline, AbbVie Inc., Roche, AstraZeneca, Novo Nordisk A/S, Boehringer Ingelheim, Pfizer e Bristol Myers Squibb – anunciaram que não iriam mais conduzir (ou financiar outra pessoa para conduzir) o teste de natação forçada. Além disso, depois de nos ouvir, o FDA confirmou que o teste não é necessário para testes farmacêuticos.

Sabíamos que era ruim para camundongos, hamsters, ratos e outros pequenos animais. Agora sabemos que também pode ser perigoso para os humanos.

Como isso aconteceu?

Por que a Sanofi está se apegando ao teste de natação forçada? Em 1999, a empresa adquiriu a Synthélabo, uma pequena empresa farmacêutica francesa, que… adivinhe… foi onde o teste de natação forçada – juntamente com a sua “versão seca”, o teste de suspensão pela cauda – foi desenvolvido na década de 1970! O experimentador Roger Porsolt e os seus colegas usaram uma variedade de recipientes – incluindo uma piscina de plástico azul para bebés – nos seus esforços para convencer os ratos de que se estavam a afogar.

Talvez – como uma relação tóxica – o histórico da empresa com o teste de natação forçada contribua para a sua recusa em deixá-lo para trás.

A PETA tentou repetidamente envolver a Sanofi em discussões para proibir o teste. A empresa recusou.

Por favortome uma atitudeinstar a Sanofi a juntar-se a algumas das maiores empresas farmacêuticas do mundo na proibição deste teste inútil e perigoso.

Tome uma atitude!