SIG aumentará o conteúdo de papel nas embalagens cartonadas de alimentos e bebidas para 90% até 2030

31 de agosto de 2023 - Última atualização em 31 de agosto de 2023 às 14h14 GMT

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Para conseguir isso, a SIG se propôs a criar uma estrutura de embalagem asséptica, sem alumínio e com barreira total, que contenha pelo menos 85% de conteúdo de fibra até 2025, aumentando esse valor para pelo menos 90% até 2030. A nova embalagem também se beneficiará de novo tipo de processo de laminação para garantir que seja reciclável através do processo de polpação padrão.

“Para ser coletada e reciclada com resíduos de papel, uma embalagem cartonada asséptica precisa atender a requisitos específicos”, disse-nos Stefan Mergel, chefe de sustentabilidade e marketing digital da SIG. “Queremos conseguir isso aumentando significativamente o conteúdo de fibra e mudando a maneira como laminamos as embalagens cartonadas em nossas linhas de extrusão existentes, para que as embalagens cartonadas assépticas possam ser recicladas no mesmo processo padrão que os resíduos de papel.

“Com base nessas mudanças, a embalagem asséptica requer um tempo de polpação mais curto e pode ser reciclada no mesmo processo de polpação que os resíduos de papel.”

Atualmente, embalagens laminadas frente e verso – como caixas de leite e bebidas – não são aceitas no fluxo de resíduos de papel devido ao maior tempo de polpação que essa embalagem exige e à sua maior densidade. Em vez disso, os materiais devem ser despolpados em fábricas de papel melhoradas, por exemplo, hidropoladoras. As embalagens cartonadas assépticas tradicionais contêm cerca de 75% de fibra, sendo o restante uma mistura de plástico e alumínio, que pode ser posteriormente reciclado, mas também pode acabar em aterros sanitários.

A SIG disse que está trabalhando com parceiros da indústria e recicladores em todo o mundo para avaliar o que é necessário para expandir as rotas de coleta e reciclagem de embalagens cartonadas assépticas. “Um maior conteúdo de papel com o objetivo final de desbloquear o fluxo de reciclagem de papel para embalagens cartonadas também aumentará a reciclagem em todo o mundo e contribuirá para uma economia circular”, explicou Mergel.

Mas existem desafios, a começar pela produção desta embalagem com alto teor de fibras. Como disse Mergel, “O maior desafio é garantir consistentemente excelentes propriedades de barreira, que nossas embalagens assépticas padrão oferecem”, acrescentando que a empresa já tem mais de 10 anos de experiência no desenvolvimento de soluções sem alumínio com barreira total, como a combibloc EcoPlus linha lançada em 2010 e a linha Signature Evo recentemente lançada, que estreou em 2022.

Mas há mais que pode ser feito para impulsionar as embalagens sem alumínio no futuro, como explicou Mergel. “Para materiais de embalagem com maior teor de papel, reduziremos ainda mais os polímeros na camada de vedação e usaremos novas tecnologias que sejam compatíveis com nossas soluções de vedação ultrassônica, para que os clientes possam operar os materiais de embalagem ricos em fibras em nossas máquinas de envase padrão com apenas pequenos ajustes”, ele nos disse. “Nosso objetivo é criar o material rico em fibras como uma estrutura de embalagem asséptica sem barreiras completas de alumínio, permitindo aos clientes cobrir todo o portfólio de bebidas que costumavam oferecer em embalagens cartonadas.”

A pegada de carbono de uma embalagem cartonada é até 70% menor do que a de garrafas plásticas ou de vidro, mas sua estrutura multicamadas significa que pode ser mais difícil ou mesmo impossível reciclá-la sem envolver uma infraestrutura de processamento especializada, com uma variedade de processos químicos, mecânicos e processos térmicos envolvidos na separação das diferentes camadas. De acordo com a Aliança para as embalagens cartonadas para bebidas e o meio ambiente (ACE), 51% das embalagens cartonadas para bebidas na UE estão sendo recicladas; nos EUA, o Carton Council afirma que a taxa foi de 20% em 2020, enquanto o Canadá conseguiu 56% em 2021.